Согласно опубликованному в издании Climate of the Past исследованию, Хараппская цивилизация, которая развивалась в долине реки Инд, столкнулась с процессом аридизации, когда в регионе резко истощились водные ресурсы и началась сильнейшая засуха. Ранее археологи называли урбанизацию основной причиной катаклизма, однако антропологи из Института Вудс-Хоул пришли к выводу, что одно из самых сильных климатических потрясений эпохи голоцена могло произойти из-за резкого изменения климата.
В итоге практически все жители цивилизации — около 5 млн человек — покинули долину реки Инд и переселились в предгорья Гималаев.
Непостоянные летние муссоны затруднили ведение сельского хозяйства вдоль Инда, поэтому люди надеялись, что в предгорьях станет более влажно, а дождь будет идти чаще. Зимние бури из Средиземного моря доходили до Гималаев, они создавали дожди на пакистанской стороне и питали там небольшие истоки.
Геолог Ливиу Гиосан из Океанографического института Вудс-Хоул
Считается, что засуха 2,2 тыс. лет до нашей эры затронула не только Индскую цивилизацию. Она способствовала падению царства в Египте и Аккадской империи в Месопотамии, а также упадок неолитических культур Китая.
Свидетельством того, что на сотню лет произошел сдвиг муссонов с летних на зимние, является наличие огромного количества фораминифер в керне образцов в районе Аравийского моря, где его обычно не бывает. Когда муссоны приходят зимой, в океанах происходит всплеск растительной и животной жизни; сильные ветра приносят питательные вещества из глубины океана на поверхность.
Ценность этого подхода заключается в том, что он дает вам представление о прошлом биологическом разнообразии, которое вы пропустили бы, полагаясь на скелеты или окаменелости. Поэтому мы можем последовательно группировать миллиарды молекул ДНК, чтобы с высокой точностью понять, как менялась экосистема с течением времени.
Палеонтолог и геобиолог Уильям Орси