Магнитосфера Земли защищает планету и живущие на ней организмы от космического излучения. Ученые считают, что оно формируется при смешивании железа и никеля в ядре. Наличие магнитного поля — важное условие присутствия жизни на экзопланете.
Исследователи создали компьютерную модель суперземель и выяснили, что у землеподобных планет вполне может быть достаточно мощная для защиты от космического излучения магнитосфера. Однако формируется оно иначе, чем на Земле: в горячей мантии экзопланет при смешивании кварца, периклаза и постперовскита.
Ученые предполагают, что аналогичным образом магнитное поле формировалось во времена ранней Земли. Затем планета остыла и процессы переместились глубже — в ядро. Суперземли из-за больших размеров остывают медленнее, следовательно, магнитосфера должна формироваться из-за процессов в их мантии. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Ранее ученые из Университета Пенсильвании выяснили, что жизнь может существовать даже на планетах с неподвижной литосферой, а не только на небесных телах с активной тектоникой, как считалось ранее.