Компания в течение последнего года нанимала ученых для проведения исследований в «мягкой робототехнике» — области, которая черпает вдохновение из биологии и работает над созданием устройств без жестких конструкций.
Используя гибкие материалы, инженеры проектируют роботов, которые могут напоминать червей или головоногих. Изгибаясь в разные стороны, они способны выполнять работы, с которыми не справляются обычные устройства.
«Они могут перевозить мягкие и хрупкие грузы, не нанося им ущерба, протискиваться через отверстия, меньшие, чем они сами, — описывают их исследователи. — Это делает их идеальными для таких работ, как персональный помощник, обслуживание и покраска, медицина и хирургия, спасательные операции».
Неясно, над чем работает Facebook в своих исследованиях, а официальный представитель компании не успел ответить на вопросы издания до публикации материала. Сейчас в социальной сети есть три открытых вакансии в области «мягкой роботехники». Компания ищет людей с опытом в биоинженерии, машиностроении, робототехнике, материаловедении и других областях «для разработки мягких робототехнических систем следующего поколения в исследовательском центре в Редмонде».
Facebook официально не сообщал о своем интересе к «мягким роботам», но уже в течение года нанимала различных специалистов в этой области. Анонимный сотрудник рассказал Business Insider, что компания инвестирует в робототехнику, потому что потенциальную выгоду можно использовать для развития искусственного интеллекта. Однако списки нанятых сотрудников дают понять, что эти они не просто работают над теорией, а фактически строят роботов, отмечает Business Insider.