Группа физиков из миссии LIGO/Virgo зафиксировала четыре гравитационные волны — рябь в ткани пространства-времени, возникшую в результате четырех столкновений черных дыр. При этом одно из космических событий было крупнейшим, следы которого удавалось отследить ученым. Исследование опубликовано в онлайн-библиотеке arXiv.org.
Общая теория относительности Эйнштейна предполагает, что определенные события во Вселенной могут превращать массу в энергию и излучать гравитационные волны или рябь в ткани пространства-времени, которые движутся со скоростью света.
Два детектора LIGO асположенные в США и Италии, пытаются зафиксировать эти сигналы путем расщепления и рекомбинирования лазерного света, который попадает на детектор. Проходящая гравитационная волна заставляет два лазерных пучка входить и выходить из фазы друг с другом. Сигнал вызывает колебание, амплитуда которого меньшее ширины протона. На данный момент с учетом новых космических событий исследователям из LIGO удалось зафиксировать 11 гравитационных волн
Обнаруженные учеными гравитационные волны возникли в результате четырех слияний черных дыр — эти события получили названия GW170729, GW170809, GW170818 и GW170823.
Самое интересное из них — GW170729, в результате которого столкнулись две черных дыры массами 51 и 34 масс Солнца. Это самое масштабное слияние черных дыр, которое удавалось зафиксировать ученым, а в энергию волн при нем перешло около пяти масс Солнца.
Ранее международной группе астрономов впервые удалось сфотографировать слияние нескольких пар галактик и пар черных дыр, которые находились в их центрах.