Предположение, что Оумуамуа может иметь неестественное происхождение, ранее озвучили ученые из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Исследователи заметили, что объект движется с высокой скоростью — более 315 тыс. км/час с небольшим ускорением, обладает высокой отражающей способностью и следует странной траектории.
Исследователи тогда предположили, что астероид может быть солнечным парусником, который нужен для изучения человеческой цивилизации.
В SETI считают, что такая гипотеза неверна — исследователи изучили астероид с помощью радиотелескопа под названием «Антенная решетка Аллена» и не обнаружили необычных сигналов или излучения, исходящего от космического тела.
Мы искали сигнал, который укажет на наличие в этом объекте каких-либо технологий, то есть что он искусственного происхождения. Мы не обнаружили таких излучений, несмотря на тщательный поиск. Хотя наши наблюдения не могут окончательно исключить искусственное происхождение Оумуамуа, они представляют собой важные данные о его вероятном составе.
Джерри Харп, SETI
Астероид Оумуамуа посетил Солнечную систему в октябре 2017 года — его движение зафиксировал автоматизированный телескоп Pan-STARRS1. Ученые установили, что на его поверхности много органики, а размеры самого астероида сигарообразной формы составляют около 200 на 20 м.