Первый прототип System 001 по очистке Большого тихоокеанского мусорного пятна полноценно начал свою работу в середине октября 2018 года. Через полтора месяца стало понятно, что система не может удержать в себе собранный в океане пластик. По мнению главного операционного директора The Ocean Cleanup, System 001 не может удержать мусор из-за скорости — из-за течения частицы мусора движутся намного быстрее, чем система.
Теперь главный разработчик проекта Боян Слат заявил, что солнечные батареи, установленные на System 001, не позволяют системе двигаться достаточно быстро для того, чтобы эффективно собирать мусор. 18 декабря на место испытаний системы в Тихом океане прибыла команда инженеров, которая попытается найти способ повысить эффективность проекта, добавил он.
То, что мы делаем, никто еще никогда не делал. Поэтому мы, само собой, ожидали, что придется что-то исправить до того, как система полноценно заработает. Надеемся, что система доставит первый мусор на сушу не позднее сентября следующего года.
Боян Слат
Согласно подсчетам, Большое тихоокеанское мусорное пятно, которое находится на столкновении нескольких крупных течений, занимает площадь около 1,6 млн кв. км. На его территории находится около 80 тыс. т пластика. Всего Ocean Cleanup намерен запустить до 60 таких систем — они позволят к 2040 году убрать до 90% от мусорного пятна.