Первый прототип System 001 по очистке Большого тихоокеанского мусорного пятна полноценно начал свою работу в середине октября 2018 года. Через полтора месяца стало понятно, что система не может удержать в себе собранный в океане пластик. По мнению главного операционного директора The Ocean Cleanup, System 001 не может удержать мусор из-за скорости — из-за течения частицы мусора движутся намного быстрее, чем система.
Вероятной причиной поломки системы стала усталость материала. В Ocean Cleanup отметили, что отколовшаяся часть не несет угрозы для судоходства и экологии — ее удалось выловить и доставить на берег.
Нас, само собой, это сильно расстроило. Мы надеялись задержаться в океане подольше, чтобы собрать больше данных о взаимодействии системы с мусором, и это дополнительная проблема. В то же время мы понимаем, что подобные проблемы неизбежны, когда ты быстро испытываешь совершенно новую технологию.
Боян Слат, основатель Ocean Cleanup
Ранее разработчики Ocean Cleanup планировали на месте работы системы выяснить, почему она не функционирует — то есть движется слишком медленно, чтобы удерживать мусор.