AT2018cow произошло в июле 2018 года — зафиксированная исследователями из проекта ATLAS вспышка была столь яркой, что некоторые исследователи решили, будто взрыв произошел в Млечном пути.
Однако позже астрономы определили, что событие произошло в галактике GCG 137-068, расположенной в созвездии Геркулеса на расстоянии 200 млн световых лет от Солнца. Вспышка стала самой яркой из тех, что удавалось наблюдать ученым.
Исследованием события занимались две команды ученых — из команды Global Relay of Observatories и проекта CSIRO. Астрономы установили, что ударная волна в результате взрыва двигалась со скоростью в одну десятую световой.
На основе наблюдений они предположили, что вспышка произошла в результате рождения нейтронной звезды или даже сверхмассивной черной дыры массой в сотни тысяч раз больше массы Солнца.
Ранее астрофизики из Университета Торонто собрали в одном видео фотографии самой близкой к Земле сверхновой — SN 1987A, сделанные с 1992 по 2017 годы. На них видно, как небесное тело постепенно «разгорается».