Из почти $30 млрд, которые фармакологические компании тратят на маркетинг каждый год, около 68% идут на то, чтобы убедить в преимуществах лекарств врачей и других медицинских работников, а не потребителей. Это стало известно благодаря анализу, опубликованному в Журнале медицинской ассоциации.
В ходе исследования выяснилось, что за десять лет сумма увеличилась с $17,7 млрд до $29,9 млрд. Между тем, расходы на здравоохранение в США в 2016 году составили $3,3 трлн, или 17,8% от ВВП.
Также, согласно исследованию, способ, которым фармацевтические компании обращаются к врачам, не сильно изменился. Они в основном делают это, отправляя торговых представителей в кабинеты врачей для личных визитов, предоставляя бесплатные образцы лекарств и другие льготы.
По словам экспертов Селены Ортис из Пенсильванского государственного университета и Мередит Розенталь из Гарварда, этот бум «увеличивает необходимость помогать пациентам понимать требования к продукту, стоимость и немедицинские альтернативы». В сопровождающей передовой статье они отмечают, что повышенная зависимость от врачей может быть чревата последствиями, потому что маркетинг может быть предвзятым и вводящим в заблуждение.
Шварц и Волошин отмечают, что даже без таких четких связей между врачами и компаниями маркетинговая активность явно влияет на пациентов и практику назначения лекарств. Исследование, проведенное в 2005 году, показало, что у пациентов было в два раза больше шансов получить рецепт на антидепрессант или лекарство от расстройства адаптации, если они просто сказали своему врачу: «Я смотрел рекламу о депрессии, задаваясь вопросом, может ли препарат помочь мне», — чем если бы они не говорили это.