Впервые рентгеновскую вспышку от черной дыры оборудование, установленное на МКС, зафиксировало в марте 2018 года. Вспышка оказалась в шесть раз ярче Крабовидной туманности, а ее источник находился на расстоянии почти 10 тыс. световых лет от Земли. Дальнейшие наблюдения показали, что источником излучения стала черная дыра, поглощавшая звезду.
Теперь астрономы изучили «эхо» взрыва и пришли к выводу, что корона черной дыры — гало высокоэнергетичных электронов, окружающих черную дыру, — в процессе пожирания звезды значительно сократилась по сравнению с первоначальным размером — со 100 км до 10 км за месяц.
Это первый раз, когда мы видим такого рода доказательства того, что корона сокращается во время пожирания черной звездой другого космического тела. Мы до сих пор не понимаем, что такое корона и как она действует — но этот случай может помочь нам ответить на этот вопрос.
Джек Штейнер, MIT
Ранее ученые из Принстонской лаборатории физики плазмы (PPPL) Министерства энергетики США выяснили, почему солнечная корона намного горячее поверхности Солнца. Все дело в магнитных пузырьках!