Самый большой в мире планер, разработанный компанией Stratolaunch Systems, установил новый рекорд скорости — аппарат разогнался на взлетной полосе 219 км/час и почти оторвался от Земли. Об этом пишет New Atlas.
Stratolaunch считается самым крупным в мире. Его размах крыльев — чуть больше стандартного футбольного поля и составляет 117 м. Летательный аппарат высотой 15 м состоит из двух фюзеляжей, его масса с топливом — 340 т, с полной загрузкой — 590 т. После ввода в строй он станет платформой для запуска небольших ракет-носителей: он будет поднимать их на высоту 9 100 м над землей — оттуда ракеты будут стартовать к околоземной орбите самостоятельно.
Самолет выполнен по двухфюзеляжной схеме. Он имеет шесть двигателей Pratt & Whitney PW40. Планируется, что первый полет летательного аппарата состоится уже в 2019 году.
Инженеры уже близки к первым летным испытаниям лайнера — в ходе тестирования на аэродроме в пустыне Мохаве Stratolaunch разогнался до скорости, которая необходима существующим самолетам для того, чтобы оторваться от Земли.
Ранее Stratolaunch Systems объявила о планах выпустить две ракеты-носителя воздушного старта и космоплан. Ракета-носитель MLV будет использоваться для вывода на околоземную орбиту высотой в 400 км полезной нагрузки массой до 3,4 т. Другая ракета, MLV Heavy, сможет перевозить до 6 т грузов. Обе разработки будут представлены в 2022 году.