В случае успешного запуска они получат стартовую площадку в использование на 20 лет.
Стартап Relativity Space получил одобрение ВВС США на использование заброшенной стартовой площадки на мысе Канаверал. Компания планирует запустить оттуда ракету Terran 1, которая работает на метане и почти полностью сделана с помощью 3D-принтера. Она сможет вывести спутники на орбиту к концу 2020 года.
Соглашение делает Relativity Space «первой финансируемой венчурным капиталом компанией, получившей одобрение на строительство ракеты для запуска с Канаверал, — отметил Тим Эллис, соучредитель и генеральный директор компании. — Мы только четвертая компания после SpaceX, ULA и Blue Origin, имеющая действующую площадку. Мы присоединяемся к элитной группе других компаний-разработчиков на мысе. И очень рады этому».
При поддержке венчурных фондов и ранних инвестиций предпринимателя-миллиардера Марка Кубана компания ставит перед собой цель революционизировать конструирование и управление ракетами, используя передовую 3D-печать для производства двигателей, резервуаров и других конструкций.
Двухступенчатая ракета Terran 1, оснащенная собственными двигателями Aeon Relativity, будет иметь высоту около 33 м, она способна перевозить до 1 250 кг на низкую околоземную орбиту.
Эллис отметил, что его команда по оснащению стартовой площадки встретилась с представителями 45-го космического крыла ВВС — подразделения, которое управляет операциями на станции Канаверал.
«Это действительно важно по нескольким причинам, — сказал Эллис в интервью Spaceflight Now. — Во-первых, наличие прямого соглашения означает, что существует четкий план — мы будем строить стартовую площадку и фактически выполним полеты на Terran 1 к концу 2020 года. В случае успеха у нас будет возможность заключить эксклюзивное соглашение и использовать эту локацию в течение в 20 лет».