Глава аэрокосмической компании Blue Origin Джефф Безос объявил о начале строительства завода по производству двигателей для многоразовой двухступенчатой ракеты-носителя New Glenn. Об этом пишет Gizmodo.
Ракета New Glenn будет оснащена многоразовой первой ступенью и сможет доставлять груз весом до 50 т на околоземную орбиту и до 14 т — на геосинхронную. Ожидается, что первый полет ракеты-носителя состоится в 2021 году.
Строительство завода началось в Хантсвилле, штат Алабама, инвестиции в проект составят $46 млн. На предприятии будут работать от 300 до 400 сотрудников, оно займется производством двигателей BE-3 и BE-4. Часть деталей для них будет производиться с помощью 3D-печати, отметил Безос.
Планируется, что двигатель BE-3 будет использован во второй ступени New Glenn. Blue Origin также объявила о начале переговоров с НАСА по поводу покупки здания 4670 в Центре космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле для проведения огневых испытаний двигателей.
Ранее Blue Origin провела успешный, десятый по счету испытательный запуск своего корабля New Shepard. Ракета доставила на орбиту исследовательское оборудование НАСА, а затем благополучно приземлилась на посадочную платформу. Планируется, что теперь компания Джеффа Безоса сможет приступить к реальным полетам — первый пилотируемый запуск намечен на 2019 год.