Управление Министерства обороны США находится в поиске разработчиков нового автономного подводного беспилотника, способного манипулировать объектами на дне океана без участия человека. Устройство может быть полезно для решения самых разнообразных задач, начиная от прослушивания подводных кабелей связи, заканчивая утилизацией обломков ракет.
В объявлении, размещенном на сайте правительства США, говорится, что агентство ищет команду инженеров, готовую создать автономного подводного робота. Он должен уметь перемещаться на большие расстояния и физически манипулировать объектами на морском дне без связи или вмешательства человека.
Эта роботизированная система будет осуществлять навигацию, поиск, локализацию и физическое манипулирование объектами на морском дне или вблизи него, используя бортовой комплекс датчиков для самолокализации, устранения препятствий и управления взаимодействием со средой морского дна. В дополнение к этим сложностям навигации и позиционирования робот должен работать самостоятельно даже в темное время суток.
Многочисленные факторы затрудняют практическое применение автономных подводных систем: некоторые устройства работают на самом дне океана, а чистота воды может варьироваться от прозрачной до чрезвычайно мутной, с видимостью в несколько сантиметров. GPS и другие навигационные средства часто сильно повреждены или недоступны под водой.
В будущем такие беспилотники могут быть посланы на дно океана для сбора обломков ракет, что даст аналитикам разведки возможность заглянуть в проект, конструкцию и материалы, используемые в ракете. Беспилотник может даже помочь обнаружить, идентифицировать или спасти потерпевшие аварию самолеты и корабли.