Микрофизиологи Калифорнийского университета в Сан-Франциско впервые смогли превратить стволовые клетки в функциональные — производящие инсулин бета-клетки. Об этом пишет ScienceAlert.
Сахарный диабет был описан еще в Древнем Египте, однако человечество до сих пор не нашло лекарства от него. Этот тип диабета характеризуется потерей инсулина, поэтому больным приходится вводить его вручную. Существует несколько методов лечения диабета первого типа, такие как замена поврежденной поджелудочной железы на новую, либо введение донорских бета-клеток, однако у такого подхода есть серьезный минус — недостаточное количество доноров.
Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско последние несколько лет работали над тем, чтобы подтолкнуть стволовые клетки к превращению в полнофункциональные бета-клетки поджелудочной железы. Долгое время эксперименты были неудачными, поскольку стволовые клетки не могли реагировать на глюкозу и секретировать инсулин.
По словам микрофизиолога Матиаса Хеброка, когда ученые посмотрели, как клетки появляются и развиваются в поджелудочной железе, оказалось, что они отделяются от остальных клеток внутри железы и превращаются в так называемые «островки». В итоге микрофизиологи вручную разделили стволовые клетки поджелудочной железы, создавая из них группы — это позволило им функционировать так же, как обычным инсулин-продуцирующим клеткам.
После этого группы таких клеток были пересажены здоровым мышам: в результате клетки начали вырабатывать инсулин в зависимости от количества сахара в крови. Ученые отмечают: пока рано говорить о том, что человеческий организм не убьет такие пересаженные клетки.
Кроме того, в дальнейшем эти измененные стволовые клетки можно модифицировать при помощи генной редактуры CRISPR, считает Хеброк. Теперь ученые будут проводить новые исследования по пересадке стволовых клеток.