Новый астероид 2019 AQ3 входит в крайне редкий тип астероидов, которые вращаются вокруг Солнца даже ближе, чем Земля. Из 800 тыс. открытых астероидов таких — семейства Атиры — известно только 19 штук.
Из них астероид 2019 AQ3 имеет наиболее короткое расстояние афелия (самой удаленной от звезды точки орбиты) от Солнца — около 0,7737 а. е, а в перигелии (самое короткое расстояние на орбите до Солнца) — всего 0,4036 а. е. Один оборот вокруг звезды 2019 AQ3 делает за 164 дня. При этом его диаметр составляет почти 1,6 км.
Астероид был обнаружен еще 4 января при помощи телескопа ZTF. После идентификации астероида оказалось, что астрономы наблюдали за ним еще в 2015 году в телескоп Pan-STARRS 1 на Гавайях, но тогда им не удалось установить его орбиту.
Возможно, существует астероид, который вращается еще ближе к Солнцу — 2016 XK24, с периодом в 161 день. Однако ученые наблюдали его в 2016 году крайне короткое время, поэтому его орбита до сих пор не определена.
Подробнее о том, как формируются звезды и планеты, а также, почему астероиды крайне редко вращаются в непосредственной близости от Солнца, читайте в разборе «Хайтека» книги «Фабрика планет» молодого астрофизика Элизабет Таскер.