Вся земная атмосфера постоянно светится всплесками ультрафиолетового излучения — спрайтами — электрические разряды в мезосфере и термосфере, эльвами — слабосветящимися вспышками в верхней части грозового облака. Изначально телескоп должен был регистрировать космические лучи предельно высоких энергий, однако оказалось, что «вся атмосфера Земли засорена световыми вспышками».
С помощью телескопа мы получили более значимые результаты, чем ожидали. Похоже, мы натолкнулись на новые физические явления. <…> Мы не знаем пока, какова их физическая природа. <…> К примеру, во время полета «Ломоносова» на высоте нескольких десятков километров мы несколько раз регистрировали световой «взрыв» огромной мощности. А под ним все чисто, никаких гроз и облаков! Что вызывает «взрыв» — вопрос открытый.
Директор НИИ ядерной физики МГУ Михаил Панасюк
Масса спутника «Ломоносов» составляет 625 кг, он был выведен на орбиту ракетой-носителем «Союз-2.1а» в апреле 2016 года во время первого в истории пуска с космодрома «Восточный». Аппарат оснащен телескопом для измерения энергетического спектра и химического состава космических лучей предельно высоких энергий с околоземной орбиты, а также приборами для исследования космических гамма-всплесков в ближней магнитосфере Земли.
Недавно группа итальянских ученых из Университета Падуи вместе с командой, обслуживающей российские спутники навигационной системы ГЛОНАСС, впервые в истории передала квантовый сигнал на Землю.