Геомикробиологи из Кардиффского университета в Великобритании обнаружили, возможно, самые древние следы живых организмов на Земле. Об этом пишет ScienceAlert.
Ученые нашли в скрытых месторождениях сланцевых пород на западном побережье Африки тонкие трубчатые структуры с окаменелыми следами, оставленными крошечными слизистыми живыми существами. Проведя анализ этих следов, ученые пришли к выводу, что эти живые организмы существовали во влажной среде около 2,1 млрд лет назад. Предыдущие найденные следы живых существ датируются периодом около 1,8 млрд лет назад.
Несмотря на то, что невозможно точно описать внешний вид этих древних организмов, исследователи предполагают, что это были либо слившиеся в одну колонию амебы, либо плесень. Возможно, они перемещались в поисках питательных веществ или кислорода, считает руководитель исследования, биолог Эрнест Чи Фру.
В найденных следах ученые обнаружили также окаменелые биопленки живых существ, а при помощи рентгеновской компьютерной микротомографии составили общий размер этих путей, по которым перемещались живые существа. В дальнейшем ученые надеются продолжить изучение этой территории для поисков новых следов микроорганизмов.