Совместная работа крупнейших радиотелескопов позволила астрофизикам отследить джет, образовавшийся в результате столкновения двух нейтронных звезд. Описание открытия опубликовано в журнале Science.
Исследователи наблюдали за килоновой GW170817, образовавшейся в результате столкновения двух нейтронных звезд в галактике NGC 4993 в созвездии Гидры. Впервые это событие было зафиксировано гравитационно-волновой обсерваторией LIGO. Тогда астрофизики предположили, что такие события должны сопровождаться мощной вспышкой рентгеновского и гамма-излучения и формированием джетов.
Однако ученые полагали, что джету не удастся пробиться через плотное газопылевое облако — кокон килоновой, который остался после столкновения.
Наблюдения группы астрофизиков под руководством Джанкарло Гирланда из Национального института ядерной физики Италии показали, что в действительности джету удалось пробиться через облако и вылететь в открытый космос. Плотный пучок материи движется со скоростью лишь на 10–12% меньше скорости света.
Мы начали следить за остатками нейтронных звезд примерно через семь месяцев после их слияния, используя глобальную сеть, объединяющую 32 радиотелескопа. Эти наблюдения показывают, что источник радиоволн крайне мал, что говорит о наличии быстрого и узкого выброса материи.
Джанкарло Гирланда
Ранее астрономы из Европейской Южной обсерватории с помощью телескопа Very Large Telescope (VLT) впервые обнаружили джет от молодой звезды в другой галактике.