«Существующие исследования химикатов, примененных во Вьетнаме, носят медицинский характер, фокусируясь на деталях воздействия на человека, главным образом, в результате контакта с кожей и долгосрочного воздействия на здоровье солдат США. Мы рассмотрели краткосрочные и долгосрочные экологические последствия для вьетнамской базы природных ресурсов и то, как сохранение химиката продолжает влиять на почвы, воду, донные отложения, рыбу, водные виды, продовольствие и здоровье вьетнамцев», — говорит Кен Олсон, почетный профессор Департамента природных ресурсов и наук об окружающей среде.
Олсон и его соавтор Лоис Райт Мортон из Университета штата Айова объясняют, что агент «оранж» представлял собой комбинацию двух гербицидов, 2,4-D и 2,4,5-T, ни один из которых не сохраняется дольше, чем несколько дней или недель в окружающей среде при воздействии солнечного света. Тем не менее, во время его производства образовался токсичный побочный продукт диоксин TCDD, наиболее вредный из химического ряда диоксинов. По словам Олсона и Райта Мортона, как только диоксины TCDD попадают в окружающую среду, они могут сохраняться в течение десятилетий или даже столетий, что и произошло во Вьетнаме.
Исследователи изучили отчет USAID на 870 страниц, а также дюжину других исследовательских отчетов о загрязненных авиабазах во Вьетнаме, чтобы объяснить движение и долгосрочную судьбу диоксина TCDD в сельской местности страны.
Путь начинается с опрыскивания военными США в 1960-х годах, абсорбции листьями деревьев и кустарников, падения листьев на поверхность почвы (вместе с некоторым непосредственным контактом опрыскивания с почвой), а затем прикрепления диоксина TCDD к почве.
Райт Мортон, Университет штата Айова, США
Оттуда TCDD перемещался за пределы поверхностного стока, цепляясь за частицы осадка и оседая на водно-болотных угодьях, болотах, реках, озерах и прудах. Загрязненный диоксином осадок, вызванный TCDD, был и по-прежнему поглощается рыбой и креветками, питающимися в воде субстратами, которые накапливаются в жировой ткани этих животных и попадают в пищевую цепь других рыб, которые составляющих основу вьетнамской диеты. Несмотря на то, что в настоящее время запрещен промысел в большинстве загрязненных районов, запреты было трудно обеспечить, и в результате TCDD все еще поступает в пищу людей через 50 лет.
В статье приведены карты десяти авиабаз, где уровни диоксина TCDD остаются на опасном уровне, и отмечается, что миллионы вьетнамцев живут в соседних городах и деревнях.
Худшее загрязненное диоксинами место во Вьетнаме — авиабаза Бьен Хоа, расположенная в 30 милях к северу от города Хошимин. После того, как президент Никсон приказал американским военным прекратить распыление агента «оранж» в 1970 году, это было место, где были собраны все бочки с ним, оставшиеся во Вьетнаме. Бочки были обработаны и отправлены на остров Джонстон в Тихом океане, где они были сожжены на море в 1977 году.
Кен Олсон, Университет Иллинойс, США
Основываясь на своих исследованиях, Олсон и Райт Мортон рекомендуют сжигание загрязненных почв и осадков в горячих точках авиабаз Вьетнама.
«Хотя сжигание является самой дорогой технологией, доступной в настоящее время, оно будет устранять диоксин, а не временно хранить его на свалке, и сжигание не потребует будущего обслуживания или обработки. Сжигание является одной из наиболее часто используемых технологий, при этом зрелой и проверенной», — говорят авторы.
Справка: Агент «оранж» (оранжевый реагент) — название смеси дефолиантов и гербицидов синтетического происхождения. Применялся армией Великобритании во время войны в Малайе и Вооруженными силами США во Второй Индокитайской войне с 1961 по 1971 годы в рамках программы по уничтожению тропических лесов и растительности Ranch Hand, которая являлась основным этапом операции Trail Dust, большей частью на территории Южного Вьетнама, а также ряда других стран Индокитайского полуострова (Камбоджи, Лаоса и Таиланда, даже при том, что последний не имеет общих границ с Вьетнамом). Неформальное словесное название появилось из-за оранжевой окраски бочек для транспортировки этого химиката.