Красный карлик EPIC 204376071, находящийся на расстоянии 440 световых лет от Земли, внезапно потускнел на 80% от своего максимума, после чего световой уровень вернулся на свои прежние позиции. EPIC 204376071 имеет 16% от солнечной массы и 63% от его размера, а также температуру, не превышающую 2,7 тыс. градусов Цельсия. При этом звезда довольно тусклая по галактическим меркам — она всего на 3% светлее, чем Солнце.
Технически подобное явление можно назвать затмением, поскольку начало этого процесса было в два раза короче выхода из него. Однако неизвестно, из-за чего могло произойти резкое затмение — такой процесс мог произойти, если у звезды существовали бы собственные кольцевые системы — как у Сатурна. При этом звезды, насколько известно науке на сегодняшний день, не могут иметь планетные кольцевые системы, отмечается в исследовании.
Затмение могло произойти в результате прохода между EPIC 204376071 и Землей другого объекта с кольцевой системой, но в математических расчетах этой модели тоже есть несостыковки. Еще одним объектом, способным затмить свет звезды на короткий промежуток с подобной силой, является мощное облако пыли, находящееся между наблюдателями и объектом. В последствии оно сузилось к квазипостоянной орбите вокруг звезды, но у этой гипотезы тоже есть минусы, например, границы этого затемнения и одинаковая плотность.
В этой работе мы сообщаем об обнаружении глубокой депрессии светового потока — на 80% — звезды EPIC 204376071, которая длится целый день. В остальном звезда EPIC 204376071 не представляла собой ничего необычного все 160 дней, что мы наблюдаем за тем участком неба.
Исследователи Оксфордского университета
Ранее ученые наблюдали подобное только в звезде Бояджяна, однако ее излучение снизилось лишь на 22%.