Основная миссия зонда «Хаябуса-2» — выстрелить в астероид медным зарядом со взрывчаткой, собрать частицы грунта и отправить их в капсуле на Землю. Ожидается, что «посылка» прибудет в 2020 году.
После выстрела зонд совершит несколько пролетов вокруг Рюгу, собирая пыль и камни, выброшенные с его поверхности при помощи специальной ловушки. Ученые считают, что в капсуле на Землю прибудут абсолютно чистые образцы первичной материи Солнечной системы.
Зонд уже взял первую пробу грунта — ее анализ позволил ученым установить, что пористость околоземного астероида составляет около 50%. Это означает, что около половины его объема должно быть пустым пространством.
При этом форма Рюгу остается главной загадкой для ученых — они пока не могут понять, как астероид приобрел ее.
Ранее «Хаябуса-2» прислал на Землю фотографию, сделанную спустя несколько минут после стыковки аппарата с астероидом Рюгу. На снимке видно облако частиц грунта, образовавшееся в результате подъема аппарата, а также тень японского зонда.