Сейчас компании, которые занимаются переработкой литий-ионных аккумуляторов, способны переработать их лишь на 50%. Оставшиеся части выбрасываются — это наносит вред окружающей среде и не позволяет вторично использовать редкие металлы, содержащиеся в таких батареях — кобальт, литий, марганец и никель.
Метод, разработанный Fortum, на первом этапе предполагает отделение от аккумулятора пластиковых, медных и алюминиевых деталей, которые сразу отправляются на линию переработки. Затем с помощью гидрометаллургии инженеры отделяют ценные металлы и отправляют их на фабрики для повторного использования.
Ранее химики из Университета штата Пенсильвания создали из полимерных композитных материалов пассивирующую пленку, которая позволит увеличить емкость литий-ионных аккумуляторов почти в два раза. Добиться такого эффекта удастся за счет более эффективной защиты электродов.