Первый израильский частный посадочный модуль Beresheet, предназначенный для посадки на Луну, вышел на окололунную орбиту. Трансляция выхода аппарата на орбиту велась в YouTube канале миссии.
SpaceIL приступила к разработке Beresheet в 2012 году после победы в конкурсе Lunar XPrize. Предполагается, что луноход сможет совершить посадку на поверхности Луны и прыжок на 500 м, а также пришлет на Землю фотографии и анализ грунта.
22 февраля ракета Falcon 9 вывела Beresheet на орбиту, где аппарат проведет 2,5 месяца, постепенно поднимаясь. Затем ровер запустит двигатели и полетит к Луне — планируется, что он совершит посадку на спутнике Земли в конце апреля 2019 года.
Аппарат приземлится на Луне в северо-восточной части Моря Ясности, передаст на Землю фотографии и совершит прыжок. Лунная часть миссии займет два-три земных дня, после чего аппарат выйдет из строя из-за перегрева.
Ранее Beresheet прислал несколько фотографий нашей планеты из космоса, а также панораму восхода Солнца над Землей.