Согласно спутниковым снимкам НАСА, значительная часть Антарктиды в скором времени станет огромным айсбергом. Однако исследователи смогли определить, что кусок льда, в два раза превышающий по размерам Нью-Йорк, отделяется из-за естественных природных процессов, а не из-за изменения климата.
Ученые Ян Де Ридт и Хильмар Гудмундссон потратили годы на изучение этого региона и заявили, что это происходит только в результате природных процессов.
Они создали модель для описания поведения плавучей ледовой платформы, которая известна как шельфовый ледник Бранта. По сути, часть этого ледника «стекает» и выталкивается в океан со скоростью около 400 метров в год.
Объединяя спутниковые и наземные данные, модель группы показывает, как напряжение распределено по всей конструкции толщиной 150–250 м. И она точно предсказывает, где могут развиться трещины в будущем. «Это показывает, что пропасть начала расти из-за напряжений, а они нарастали из-за естественного роста ледникового шельфа. Сам шельф, а не климат, создал эту трещину».
Однако это не единственный большой раскол на леднике. К востоку от Галлея находится трещина, получившая название Хэллоуин после его открытия 31 октября 2016 года. В какой-то момент эта трещина, вероятно, приведет к образованию нового айсберга, но, опять же, такое поведение можно описать просто по развивающимся напряжениям на шельфе.
«Океанографические или атмосферные данные не указывают на изменение климата в районе Бранта, — отметил Де Ридт в интервью Би-би-си. — Наши наблюдения за океаном ограничены, но все, что у нас есть, не означает ничего необычного. Наша модель показывает: то, что мы видим, можно объяснить естественными изменениями геометрии шельфового ледника».