Исследователи из Университета Рочестера обнаружили бактерии, которые позволяют создавать дешевый искусственный перламутр — один из самых твердых, жестких и устойчивых материалов в природе. Об этом пишет New Atlas.
Перламутр — переливающийся минерал, который покрывает раковины моллюсков внутри и снаружи. Он состоит из сложенных кирпично-подобных пластин карбоната кальция, соединенных вместе посредством биополимерного «раствора».
Ученые уже умеют создавать искусственные копии перламутра, однако сейчас процесс дорог и не экологичен. Исследователи использовали бактерии Sporosarcina pasteurii, смешав их с мочевиной и источником кальция, а затем поместили их на предметное стекло. Реакция между мочевиной и бактериями заставила тонкий слой карбоната кальция кристаллизоваться на предметном стекле.
Затем предметное стекло поместили в химический стакан, содержащий раствор бактерий Bacillus licheniformis. Через некоторое время бактерии образовали тонкий слой липкого полимера поверх существующего слоя карбоната кальция — таким образом исследователям удалось получить искусственный перламутр.
Ранее ученые из университета Карнеги выяснили, что голубые алмазы, самые дорогие драгоценные камни на Земле, формируются в нижних слоях мантии, а своим цветом обязаны взаимодействием с редкими минералами и водой из горячих источников.