Исследователи нашли способ доставки специфических лекарств в те части тела, которые традиционно считались труднодоступными для лечения. Y-образный блок-катиомер (YBC) связывается с определенными терапевтическими материалами, образуя пакет шириной всего 18 нанометров. Он проходит через гораздо меньшие промежутки, нежели раньше исследователям удавалось сделать. Это позволяет YBC преодолеть барьеры при лечении рака головного мозга или поджелудочной железы.
Борьба с раком ведется по многим направлениям. Одним из перспективных направлений является генная терапия, которая направлена на снижение генетических причин заболеваний. Идея состоит в том, чтобы ввести препарат на основе нуклеиновой кислоты в кровоток — малую интерферирующую РНК, которая связывается с конкретным геном, вызывающим проблемы, и дезактивирует его. Тем не менее, подобная РНК очень хрупкая и должна быть защищена внутри наночастиц, иначе она разрушается до достижения своей цели.
«Малая РНК может отключать специфические генные выражения, которые могут причинить вред. Это биофармацевтические препараты следующего поколения, которые могут лечить различные трудноизлечимые заболевания, включая рак», — объясняет доцент из Токийского университета Кадзима Мията, который совместно руководил исследованием. «Однако РНК легко выводится из организма путем ферментативного расщепления или выведения. Очевидно, что был необходим новый метод доставки».
В настоящее время наночастицы имеют ширину около 100 нанометров, одну тысячную толщину бумаги. Это достаточно мало, чтобы предоставить им доступ к печени через протекающую стенку кровеносного сосуда. Однако некоторые раковые заболевания труднее достичь. Рак поджелудочной железы окружен фиброзными тканями, а рак в мозге — плотно связанными сосудистыми клетками. В обоих случаях доступные зазоры намного меньше, чем 100 нанометров. Мията и его коллеги создали носитель РНК, достаточно маленький, чтобы он проникал через эти щели в тканях.
«Мы использовали полимеры для изготовления небольшой и стабильной наномашины для доставки лекарств РНК в раковые ткани с жестким барьером доступа», — рассказал Мията. «Форма и длина компонентных полимеров точно подбирается для связывания со специфическими РНК, поэтому это настраивается».