Обычно врачи прибегают к бактериофагам — вирусам, убивающим бактерии, чтобы устранить устойчивые к антибиотикам инфекции только тогда, когда у них заканчиваются другие варианты лечения. Отчасти это происходит потому, что найти подходящий образец иногда можно спустя месяцы. Однако теперь у врачей может быть более быстрое решение — исследователи успешно использовали генетически модифицированные вирусы для лечения хронической, устойчивой инфекции у девочки-подростка.
Группа обнаружила три бактериофага, которые могут быть полезны, и модифицировала их, чтобы максимально повысить способность нацеливаться и уничтожать штамм бактерий.
Лечение не было равнозначно излечению, отмечают исследователи, но оно дало впечатляющие результаты. По данным NPR, инфекция почти исчезла, и подросток достаточно здоров, чтобы вернуться к нормальной жизни, он не испытывает побочных эффектов.
Однако исследователи отмечают, что может пройти много времени, прежде чем такое лечение введут на постоянной основе. Нужно провести несколько испытаний по изучению эффективности бактериофагов и того, действительно ли они безопасны в использовании. Тем не менее, это первый признак того, что генетика однажды станет помогать врачам справляться с инфекциями.