Ученые из Кембриджского университета представили самые маленькие пиксели в мире — в миллион раз меньше, чем те, которые используются в смартфонах. Они улавливают частицы света под крошечными камнями золота. Открытие можно использовать для новых типов крупномасштабных гибких дисплеев, достаточно больших для покрытия целых зданий.
Кроме того, эти пиксели можно использовать для производства гибких пластиковых пленок, что значительно снижает стоимость их производства. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances. До этого делать гибкие дисплеи большой площади было слишком дорого, потому что они сделаны из высокоточных многослойных материалов.
В центре пикселей, разработанных кембриджскими учеными, находится крошечная частичка золота толщиной в несколько миллиардов миллионных долей метра. Зерно находится выше отражающей поверхности, задерживая свет в промежутке между ними. Каждое зерно окружено тонким клейким покрытием, химически изменяющимся при электрическом переключении, что приводит к изменению цвета пикселя по всему спектру.
Команда ученых из разных дисциплин, включая физику и химию, изготавливала пиксели, покрывая зерна активным полимером под названием полианилин, затем распыляя их на гибкий пластик с зеркальным покрытием, что резко снижало производственные затраты.
Пиксели можно увидеть при ярком солнечном свете. Поскольку им не требуется постоянная мощность для сохранения заданного цвета, они обладают энергетическими характеристиками, которые делают большие площади пригодными для использования.
Пиксели можно применить в множестве других областей — для встроенных дисплеев, архитектуры, которая может исключать солнечную тепловую нагрузку, камуфляжной одежды и покрытий, устройств интернета вещей.