Космические энтузиасты впервые протестировали зонд StarChip для межзвездных полетов
Наука 13 мая 2019

Космические энтузиасты впервые протестировали зонд StarChip для межзвездных полетов

Далее

Исследователи из UCSB Experimental Cosmology Group (ECG) вместе с учеными из Калифорнийского университета провели первые испытания крошечного зонда StarChip, предназначенного для совершения межзвездных полетов с релятивистской скоростью. Об этом пишет ScienceAlert.

В рамках исследования ученые запустили воздушный шар в стратосферу на высоту 32 тыс. м. С него в космос был запущен крошечный зонд StarChip. Инженерам необходимо было понаблюдать, как аппарат поведет себя в безвоздушном пространстве, сможет ли он проводить фотосъемку и передавать данные на Землю.

В рамках тестирования зонд сделал 4 тыс. фотографий Земли и провел в стратосфере несколько часов, передавая эти данные.

StarChip был спроектирован так, чтобы иметь практически все основные функции своих более крупных аналогов — возможность фотографировать и передавать данные на Землю, в том числе с помощью лазерной связи, определять свое местоположение и анализировать магнитное поле.

Разработчик StarChip Ник Руперт

Проект Breakthrough Starshot, в рамках которого создаются маленькие спутники, разрабатывается с 2016 года. За это время ученые решили, что в рамках программы необходимо установить мощный лазер в пустыне в Чили. С его помощью StarChip сможет разгоняться до 20% от скорости света — около 150 млн км/час.

Зонд StarChip

Кроме того, в космосе у StarChip должен открыться специальный парус толщиной около 400 атомов и длиной в 4 м, однако исследователи беспокоятся, что его может прожечь слишком сильный луч лазера. Всего ученые занимаются разработкой 50 возможных проблем, связанных с этой миссией.


Основной целью проекта является запуск нанокораблей к созвездию Альфа Центавра. Их скорость позволит преодолеть расстояние в три-четыре световых года за 20 лет, тогда как существующие зонды будут лететь в ближайшую к нам звездную систему десятки тысяч лет.

Возможно, первый StarChip отправит снимки Альфы Центавры уже в 2060 году. Несмотря на огромное количество ученых, работающих над проектом, у стартапа есть сложности в реализации программы. Например, строительство мощного лазера обойдется в миллиарды долларов, а в случае, если такой луч отразится от какой-нибудь поверхности в сторону Земли, он сможет уничтожать города за секунды.

Среди инициаторов создания Breakthrough Starshot были астрофизик Стивен Хокинг и российский инвестор Юрий Мильнер.