Разработка аппарата Beresheet велась компанией SpaceIL с 2012 года в рамках конкурса Google XPrize. Предполагалось, что луноход сможет совершить посадку на поверхности Луны и прыжок на 500 м, а также пришлет на Землю фотографии и анализ грунта.
22 февраля ракета Falcon 9 вывела Beresheet на орбиту, где аппарат проведет 2,5 месяца, постепенно поднимаясь. Затем ровер запустит двигатели и полетит к Луне — планировалось, что он совершит посадку на спутнике Земли 12 апреля 2019 года.
Однако при попытке сесть на Луну у зонда отказали двигатели. В результате он упал на поверхность спутника Земли и больше не выходил на связь.
На снимках LRO место крушения выглядит как яркая область, от которой в разные стороны отходят лучи длиной до 100 м. Область в центре сформировалась от падения основной части корпуса, а лучи — от разлетающихся в стороны обломков, отмечается в сообщении миссии.
После аварии представители SpaceIL объявили о намерении отправить на Луну еще один аппарат. В поддержку проекта уже высказался премьер-министр страны Биньямин Нетаньяху. Мягкая посадка лунохода обеспечит Израилю звание четвертой страны в мире, которой удалось успешно отправить непилотируемую миссию на поверхность Луны.