Европейское космическое агентство (ESA) на своей странице в YouTube опубликовало видео эксперимента в рамках программы «Чистое пространство», в котором ученые сожгли самую плотную часть космического спутника в Немецком аэрокосмическом центре (DLR) в Кельне.
Во время эксперимента инженеры раскалили в плазменной аэродинамической трубе до нескольких тысяч градусов Цельсия самую плотную часть космического спутника — штангу магнитной системы ориентации. Штанга состоит из полимерного композитного материала, армированного внешним углеродным волокном, с медными катушками и внутренним кобальтовым сердечником.
Основной целью эксперимента была проверка, насколько подобные части спутника сгорают в атмосфере и могут ли от них остаться какие-то части, способные нанести вред людям, которые находятся на поверхности Земли.
По словам главного инженера ESA Тьяго Суареса, в целом результаты эксперимента показали правильность их расчетов. При этом некоторые части штанги плавились не так, как было запланировано, что может быть связано либо с неправильным производством, либо с неверными математическими расчетами разрушения спутников в атмосфере.