Международная группа астрономов с помощью рентгеновского телескопа «Чандра» в течение двух недель наблюдала за скоплением галактик Кома, чтобы определить состояние газа в нем. В результате ученые выяснили, что газ в нем вязкий, как мед, пишет Phys.org.
Астрономы исследовали свойства газа в пространственных масштабах, сравнимых с типичным расстоянием, которое частицы проходят между столкновениями друг с другом. Эти данные помогли им определить вязкость горячего газа в скоплении — сопротивление движению комков газа относительно друг друга.
Известно, что горячий газ в Коме содержит примерно в шесть раз больше массы, чем все объединенные галактики в скоплении. Несмотря на его изобилие, плотность горячего газа, как показали радионаблюдения, настолько мала, что частицы не очень часто взаимодействуют друг с другом.
Такой горячий газ низкой плотности не может быть изучен в лаборатории на Земле, и поэтому ученые должны полагаться на естественные космические лаборатории — такие, как скопления галактик.
Результаты исследования показывают, что вязкость газа в Коме намного ниже, чем ожидалось. Это означает, что турбулентность может легко развиться в горячем газе в скоплениях галактик в небольших масштабах, аналогично вихревым движениям в кружке с кофе, который мешают ложкой.
Ирина Журавлева, Чикагский университет
Ранее сообщалось, что физики из Королевского технологического института KTH разрабатывают микролинзы Stacked Prism — они позволяют изгибать рентгеновские лучи новым способом. В будущем сеть из таких линз позволит уменьшить размер космических рентгеновских телескопов и повысить их эффективность.