Батареи добавляют значительный вес роботам, и этот вес влияет на дальность перемещения, маневренность, скорость и размер. Но если энергию удается накапливать в компонентах, которые выполняют двойную функции в устройстве, это позволяет снизить вес робота и улучшить его характеристики.
Такую задачу удалось решить инженерам из Корнельского университета — они создали из формованного кремния 40-сантиметровую роботизированную копию рыбы-крылатки. В нее встроены два гидравлических насоса, каждый из которых работает благодаря взаимосвязанным проточно-цинковым батареям.
Один насос приводит в движение хвост, перемещая жидкость от одной его части к другой, в то время как другой насос перекачивает жидкость, хранящуюся в спинных плавниках, в соответствующие грудные плавники.
Пока робот плавает довольно медленно — со скоростью полторы длины тела в минуту. Однако дальнейшие разработки позволят увеличить его скорость и маневренность, отмечают авторы работы.
Ранее итальянские ИТ-инженеры разработали мягкого робота, при обучении которого использовали систему передвижения у растений. Он может виться как виноградная лоза или охотиться как мухоловка!