Новые атомные часы Deep Space Atomic Clock позволят осуществлять наведение космических спутников на дальние регионы Солнечной системы. Deep Space Atomic Clock повысит точность измерения положения космического аппарата и ускорит передачу сигналов к нему.
Для определения положения космического аппарата сейчас ученые отправляют сигнал к атомным часам из лаборатории, который отражается от них и возвращается на Землю. Сигнал движется практически со скоростью света, поэтому ученые могут точно рассчитать расстояние между Землей и запущенным космическим объектом.
Deep Space Atomic Clock позволяет автоматически рассчитывать расстояние до дальних космических объектов. С помощью этой технологии человечество сможет совершать автономные космические полеты с минимальным количеством команд, которые вручную будут отправляться с Земли.
В НАСА отмечают, что чем точнее будет определено время отправления сигнала, тем точнее можно узнать местоположение космического аппарата. В Deep Space Atomic Clock время отражения сигнала составляет не более одной наносекунды в течение четырех суток. Для стабилизации этого дрейфа частоты колебаний осциллятора в этих часах будут использоваться ионы ртути.
Ранее «Хайтек» рассказывал про технологию атомных часов и принцип их работы.