Сейчас существует несколько методов борьбы с раком — это химиотерапия и лучевая терапия. Однако эти методы, как и использование цитокина, наносят вред организму. Сам цитокин при этом естественным образом присутствует в организме, однако увеличение его концентрации может представлять опасность. Дело в том, что эти белки не делают различий между раковыми и здоровыми клетками, убивая и те, и другие с одинаковой эффективностью.
Теперь исследователи нашли способ избежать вред организму от использования этих белков. Они использовали белок люмикан, который связывается с присутствующим в раковых клетках коллагеном.
Люмикан связывается с цитокином и выступает своего рода липучкой, которая прикрепляет белок иммунной системы к раковой клетке.
Исследователи протестировали новую технологию на зараженных раком мышах с использованием двух цитокинов, интерлейкина-2 и интерлейкина-12 (IL-2 и IL-12). Это самые потенциально эффективные белки, но они до сих пор представляют опасность для человека. В результате эксперимента выжили 90% грызунов, а опухоли в их организмах значительно уменьшились.
Ранее исследователи из Университета Джонса Хопкинса создали аналоги лимфоузлов, которые позволят быстрее и эффективнее выращивать лимфоциты для иммунотерапии. В будущем их разработка повысит шансы на успешную борьбу с раком.