Астрономы заметили метеорит, который получил название 2019 МО, в 5:45 по восточному времени (20:45 МСК) 22 июня. В сообщении НАСА отмечается, что заметить столь малый объект на расстоянии в 500 тыс. км — то же самое, что рассмотреть комара на расстоянии 500 км.
Затем характеристики объекта были автоматически отправлены в Центр малых планет при Смитсоновской астрофизической обсерватории, в задачу которого входит слежение за астероидами — особенно за теми, которые могут воздействовать на Землю.
После этого исследователи из Лаборатории реактивного движения выяснили, что метеорит потенциально представляет опасность для Земли, однако слишком мал, чтобы нанести ущерб, и, скорее всего, сгорит в атмосфере. Спустя 12 часов после взрыва исследователи подтвердили, что он действительно сгорел, а его осколки упали в Карибское море.
Ранее специалисты НАСА смоделировали падение Тунгусского метеорита, которое произошло 30 июня 1908 года, и рассчитали возможное количество жертв и пострадавших.