Метеориты привлекают всех любителей необычного и загадочного — ведь это возможность подержать в руках частичку космоса и приобщиться к Вселенной. Кому-то достаточно иметь дома небольшой кусочек внеземной материи. Но есть люди, которые собирают целые коллекции. Кто-то из них активно путешествует по России и миру, чтобы найти ценные образцы. Другие предпочитают покупать метеориты или изделия из них у знакомых, в магазинах или на аукционах. «Хайтек» рассказывает, с какими трудностями сталкиваются искатели небесных камней и почему трудно вывозить метеориты из страны.
Где и как искать
Астрономы говорят, что ежегодно на Землю падает около 200 т метеоритов. Большая часть из них навсегда оказывается похоронена в океане. Некоторые падают в труднодоступные места, например, в горы. Но многие метеориты добыть относительно легко. Именно на их поиски устремляются десятки геологов и коллекционеров.
Метеориты бывают разных размеров — от огромных до мелких. К тому же при падении они раскалываются, и осколки оказываются не крупнее гальки, а некоторые — размером и вовсе с песчинку. Существует также микрометеоритовая пыль, весом 10-8 г и размером в несколько микрометров, но чаще она имеет лишь научную ценность.
Самый большой целый метеорит в мире до сих пор лежит на месте падения в Намибии. Глыба, получившая название Гоба, весит около 60 т, а ее объем — 9 кв. м. Увы, свидетелей его падения не осталось — это произошло десятки тысяч лет назад. Сейчас ему присвоен статус национального памятника и за небольшую плату его могут посмотреть туристы. Многие из них не удерживаются от искушения утащить кусочек на память, так что метеорит потихоньку теряет в весе.
Если метеорит крупный, то его падение становится событием планетарного масштаба, как было несколько лет назад в Челябинске. На место падения тут же выезжают сотни коллекционеров и туристов. Более мелкие метеориты замечают лишь местные жители. Некоторые метеоритоискатели делятся друг с другом примерными координатами и видео падений. Преимущественно это те, кто самостоятельно ищет камни и собирает их в личную коллекцию.
Утром 15 февраля 2013 года жители Челябинска увидели яркую вспышку, а следом услышали взрыв. От ударной волны во многих домах вылетели стекла. Сначала многие подумали, что это упал самолет. Позже выяснилось, что это обломок астероида, вошедшего в атмосферу Земли и разрушившегося над городом. По разным оценкам, выделившаяся энергия составляла от 100 до 440 т в тротиловом эквиваленте.
По официальным данным, от падения метеорита пострадало 1 612 человек, основные травмы — порезы от выбитых стекол и проблемы со слухом. К счастью, никто не погиб. Однако в области ввели режим ЧС, а профессия стекольщика на какое-то время стала самой востребованной.
Вероятность падения метеоритов в разных частях света примерно одинакова, но в некоторых местах они быстро уходят под землю. Поэтому знатоки предпочитают искать их на каменистых участках Сахары, в пустынях Австралии, на Аравийском полуострове и в Атакаме (Чили). Черные метеориты выделяются на более светлой поверхности, а сухой климат способствует тому, что они сохраняются в неизменном виде в течение тысячелетий. А вот в песчаной пустыне найти небесный сувенир шансы невелики — песок шлифует их слой за слоем, пока они не исчезнут. Точно так же метеорит, упавший в лесу или в поле, подвергается выветриванию, эрозии, ржавеет или уходит под землю. Поэтому уже через пару десятков лет найти его практически невозможно.
Много метеоритов находят в Антарктиде, но по понятным причинам этот материк мало подходит для посещения обычными людьми.
Астроном и искатель метеоритов Тимур Крячко рассказывает: «Очень просто было искать в Омане. Однако после наплыва охотников за метеоритами власти страны запретили их поиск. После этого все переместились в Марокко — там большая плотность небесных камней, их ищут десятки местных жителей». Кроме этого, Тимур искал метеориты в Египте, позже открыл для себя Чили и Иран. В качестве перспективных мест для поиска астроном называет Чад и Нигерию, но признает, что эти страны могут быть опасны. В первой — очень нестабильная обстановка и постоянные восстания, а во второй — высокий уровень преступности.
Главный инструмент при поиске метеоритов — посох с неодимовым магнитом на конце. Он отличается высокой мощностью притяжения и стойкостью к размагничиванию. А поскольку в состав любого метеорита входит железо, такой магнит притягивает 97% небесных камней. Также необходима соответствующая экипировка — удобная обувь, закрытая одежда, защитные кремы, перчатки, запас воды и пищи.
Цена вопроса
Коллекционеры и любители необычных артефактов охотно покупают метеориты. Разброс цен на них весьма велик. У знакомых геологов купить камень будет намного дешевле, чем на аукционе. Большинство метеоритов, поступающих в официальную продажу, зарегистрированы в мировом реестре.
В мировом реестре есть данные обо всех известных метеоритах, когда-либо падавших на Землю. Эту базу придумал Хьюстонский институт Луны и планет. Именно это учреждение аккредитовывает организации на право добавлять новые объекты. При этом институт проверяет все предоставленные данные, и только после этого утверждает результаты.
Цена зависит от спроса на конкретный камень. Спрос возникает стихийно — из-за доступности камня, его размера или узора. Например, Сеймчан, найденный в Магадане, в последнее время очень востребован у покупателей, поэтому цены на него выросли в несколько раз.
Наиболее дорогие — железные и железокаменные виды, их падает меньше. К тому же железные метеориты раньше активно использовались для технических целей людьми, не подозревающим об их происхождении. Каменные метеориты встречаются значительно чаще и стоят дешевле.
Продаются метеориты на вес. Цена за грамм начинается от нескольких десятков рублей за каменный образец и от 150 за железный. Верхняя граница исчисляется тысячами. Например, стоимость редких образцов с Луны или Марса достигает $1 000 за грамм. Они образовались в результате сильных ударов других метеоритов об их поверхность, из-за которых откололись куски грунта. Воздействие было такой силы, что преодолело притяжение, и часть пород выбросило в открытый космос. Впоследствии они упали на Землю. Состав их кардинально отличается от обычных метеоритов и наиболее схож с образцами марсианского и лунного грунта.
Цены зависят от сохранности и происхождения метеорита, эстетической привлекательности, научной значимости. Остатки исходного объекта стоят дороже, чем обломки, отколовшиеся при прохождении через атмосферу и при падении. При этом с увеличением веса камня цена за грамм, как правило, снижается. Если этот камень единственный, он будет стоить дороже, при этом велика вероятность, что его попытаются заполучить научные лаборатории или музеи.
Метеорит Фукан, упавший на территории Китая, весом в 419,57 кг эксперты оценили в $2 млн. Купить небесное тело целиком желающих не нашлось, поэтому метеорит распилили на несколько кусков. Сейчас это один из самых дорогих лотов на мировом рынке.
Недавно упавшие камни стоят дороже. Егерь, который одним из первых успел к месту падения челябинского метеорита и подобрал несколько крупных осколков, купил на деньги от их продажи снегоход и внедорожник. Метеориты, упавшие несколько сотен лет назад, оцениваются значительно дешевле.
Высока стоимость камней с необычной историей. В октябре 1992 года небольшой метеорит Peekskill пробил багажник автомобиля Шевроле 1980 года выпуска. В результате его аукционная стоимость в 100 раз превысила цену на аналогичные образцы, найденные при более банальных обстоятельствах.
Подлинник или подделка
При находке или покупке метеорита коллекционера, прежде всего, волнует вопрос подлинности камня. Достоверно подтвердить подлинность метеорита может лишь официальная лабораторная экспертиза. Однако ее проведение и оформление сертификата автоматически увеличивает стоимость камня. Поэтому многие продавцы ограничиваются выдачей собственных сертификатов и обещают, что если покупатель за свои деньги проведет экспертизу и она покажет земное, а не небесное происхождение камня, они вернут деньги.
В России метеориты продают и частные лица, и магазины. Некоторые из них специализируются только на метеоритах, у других камни из космоса — лишь часть ассортимента. Это преимущественно магазины сувениров, камней или археологических древностей. Продают метеориты геологи и просто люди, специализирующиеся на их поиске. Для многих из них это стало источником дохода. Наконец, объявления о продаже метеоритов можно увидеть на интернет-площадках типа Avito или тематических форумах коллекционеров. Правда, в этом случае гарантии подлинности обычно никто не дает. Нередко под видом метеорита там выставляют строительный мусор или обычные камни, причем продавец может сам не подозревать об этом.
Продают метеориты и на аукционах, в том числе, крупных. Например, их часто выставляют на Christie’s. Основные лоты — редкие камни интересной формы или с необычной историей. Например, в 2018 году метеорит весом 70 футов был продан за $237,5 тыс. На онлайн-аукционе для коллекционеров Catawiki был выставлен обломок метеорита Muonionalusta весом 26,5 кг.
ГЕОХИ РАН проводит проверку подлинности бесплатно, если отправить на экспертизу не менее 20% от найденного образца. Впоследствии он остается в музее или используется для научных целей. Одновременно находка идентифицируется. Если ее состав не совпадает с известными образцами, она заносится в международный каталог и получает имя. Название обычно дают по ближайшему к месту обнаружения населенному пункту. Надо иметь в виду, что без экспертизы метеорит не может быть признан таковым официально научным сообществом или государством.
Заядлым коллекционерам давно известны первичные признаки метеоритов: черная корочка, следы плавления, каверны в виде впадин. На срезе у железных камней можно увидеть уникальный узор, а у каменных — вкрапления железа. Опытные коллекционеры и эксперты утверждают, что могут не просто определить подлинность метеорита на глаз, но и назвать его имя.
Собирать можно как необработанные камни, так и изделия из них. Некоторые коллекционеры рассматривают покупку метеоритов как инвестицию — интерес к космическим сувенирам растет, редкий камень впоследствии можно будет продать за гораздо более высокую цену.
В последние годы появилось много онлайн- и офлайн-магазинов, в которых можно купить метеориты. В магазине «Метеориты мира» можно купить все виды метеоритов, в том числе индивидуалы — исходные камни, прилетевшие из космоса, а также подвески и серьги из них.
В магазине «Камневеды» продаются метеориты из Челябинска, Аргентины, Марокко, а также ювелирные изделия из них. Цены в зависимости от вида и размера — от 530 рублей за небольшой осколок и до 218 тыс. рублей за крупный осколок метеорита Сихотэ-Алинь.
Магазин The Crater не только продает метеориты и изделия из них, но и помогает проводить проверку найденных камней. Также на сайте можно прочитать много интересной информации о происхождении и составе метеоритов, способах их идентификации и вывозе за границу.
Также тематические группы есть в соцсетях. Однако прежде, чем совершать покупку, рекомендуется убедиться в надежности продавца — уточнить наличие сертификата или навести справки на профильных сайтах и форумах.
Закон суров, но это закон
Интерес к метеоритам есть не только у простых людей, но и у государства. Поэтому законодательство некоторых стран запрещает вывоз метеоритов за границу. Где-то камни с неба признаны национальным достоянием и могут храниться только в музеях. Например, в Австралии попытка сохранить найденный метеорит в домашней коллекции может обернуться тюремным сроком до пяти лет. В Индии таких суровых санкций не предусмотрено, но если в частной коллекции обнаружат метеорит, то конфискуют в пользу государства без компенсации. В Дании или Швейцарии все метеориты, найденные на территории страны, также являются собственностью государства и должны быть сданы в музей. Правда, в этом случае владельцу выплатят компенсацию в размере рыночной стоимости находки.
В Великобритании, Канаде и многих странах Западной Европы хранить и продавать метеориты можно, но попытка вывезти их за пределы страны будет расценена как контрабанда. В США формально вывозить метеориты также нельзя. Однако там этот рынок очень развит, поэтому нередко проводятся аукционы. На них небесные тела уходят за крупные суммы, а покупатели получают разрешение на вывоз.
Коллекционерам, рыщущим по миру в поисках небесных камней, стоит внимательно изучить таможенное законодательство страны, в которой метеорит был найден или куплен. Даже если его приобретение вполне легально, это не означает, что удастся без проблем пересечь границу. Возможно, невинная попытка привезти на родину в коллекцию небольшой камушек обернется серьезными проблемами. И хорошо, если дело ограничится конфискацией контрабанды и штрафом.
На территории России никаких официальных ограничений на хранение, продажу и обмен метеоритов пока нет. По мнению большинства юристов, единственный закон, который формально можно применить, — «О недрах». Однако почти все метеориты находятся на поверхности земли или в верхних слоях почвы, которые к недрам не относятся. Поэтому искать метеориты в России или покупать их у геологов не возбраняется и никаких проблем в связи с этим обычно не возникает. Однако при этом метеориты законодательно относятся к культурным ценностям и на их вывоз требуется специальное разрешение. Иногда его помогает оформить продавец. Если этого не сделать, то попытка вывезти метеорит за границу может быть расценена как контрабанда.
Из первых уст
Искатели метеоритов могут рассказать немало интересного. Порой поиск оборачивается настоящим экстримом.
«Мы с другом искали метеориты в Иране, — рассказывает Тимур Крячко. — Объясняться с местными пастухами приходилось жестами: они говорят только на фарси. Показывали, что ищем камни, упавшие с неба. Видимо, выглядело это подозрительно, тем более, что мы уходили из лагеря на рассвете, а возвращались после заката. Однажды нас остановили полицейские, и мы долго общались через переводчика. Когда стражи порядка убедились, что мы не интересуемся военными объектами, нас отпустили».
Однако на этом неприятности не закончились. На следующий день появились люди в штатском. С их слов Тимур понял, что они занимаются контролем туризма. На этот раз проверяющих интересовало, представляют ли камни, найденные русскими, какую-то ценность. Также у друзей пытались выяснить, на кого они работают. В результате проверяющие изъяли образцы, которые молодые люди собирались передать в тегеранский музей. Сначала камни обещали вернуть на следующий день, но затем позвонил переводчик и сообщил, что метеориты конфискованы.
«Их ценность была копеечной, но нас возмутило самоуправство», — поясняет Тимур и добавляет, что они приняли решение сообщить об этом факте официальным властям страны. В том числе для того, чтобы обезопасить других туристов. Но власти никак не отреагировали.
А вот известный американский коллекционер Майк Фармер пострадал гораздо больше. Вместе с русскими друзьями он поехал в Оман. Там они нашли редкие лунные метеориты — кусочки породы, которые откололись при столкновении Луны с другими метеоритами и впоследствии упали на Землю. Но сразу после этого их арестовала полиция. Находку конфисковали, а мужчинам пришлось провести три месяца в местной тюрьме.
В России у охотников за метеоритами тоже периодически возникают конфликты с местными жителями. Михаил Семенов и Алексей Киристаев отправились в Липецкую область, где было зафиксировано падение метеорита. Кроме них, в полях обломки искали примерно 20 человек. Это не понравилось местным фермерам, которые переживали за свои посадки. Несмотря на то, что приезжие старались ходить только по межам и не вспаханным участкам, арендаторы земли вызвали полицию. Искателям метеоритов пригрозили статьей 167 УК РФ — «Умышленная порча чужого имущества», но арестовывать не стали, ограничившись предупреждением. Но без порчи имущества все же не обошлось — местные жители порезали приезжим шины.
Нередко метеориты находят случайно. Рыбак Николай Харитонов в 1990 году на берегу озера увидел торчащий из земли кусочек красивого камня и попытался поддеть его палкой. Но оказалось, что большая часть находки ушла в землю. Когда жители поселка вместе откопали камень, то удивились — он весил 200 кг. Люди задались вопросом, откуда он взялся на берегу озера — вокруг не было ни одного булыжника. Но особого значения находке не придали. Только через 13 лет Николай увидел по телевизору репортаж про метеориты и догадался, что за камень он нашел. Приехал в деревню, но метеорита на берегу озера уже не было. Мужчина не растерялся, а решил проверить дно водоема. Вместе с сыном обследовал дно озера и обнаружил пропажу. Но поднять его сразу не смог. Только зимой с помощью трактора и лебедки метеорит удалось вытащить на поверхность.
Ювелирное производство из метеоритов
Сергей Романов, основатель компании по производству украшений из метеоритов Made in cosmos, рассказывает, что самый популярный миф о метеоритах — они радиоактивны. Ни одно исследование не подтвердило наличие радиоактивного фона. По факту он даже ниже, чем у камней земного происхождения. И даже если там когда-то была радиация, то за 4,5 млрд лет, которые метеориты пролежали на земле, она полностью исчезла.
Производство метеоритов Made in cosmos состоит из трех этапов, каждый из которых выполняет разный подрядчик. Сначала крупный камень распиливают на куски на заводе. На втором предприятии с помощью лазера вырезают заготовки. Финальную шлифовку выполняет ювелир.
«Мы используем только железные метеориты, они не могут разрушиться при стандартном хранении и правильной технологии производства, если не травить кислотой, не бить по нему молотком и не держать постоянно в воде, — утверждает Сергей Романов. — Некоторые покупатели, наоборот, приписывают камням лечебные свойства. Единственная ценность метеоритов — это их происхождение и возраст. У покупателей есть возможность получить частичку космоса с головокружительным возрастом более 4 млрд лет».
Многие сомневаются в том, что метеориты подлинные. По мнению скептиков, в мире нет сырья для такого количества изделий, которые продаются на рынке. Сертификаты, которые Made in cosmos прикладывает к своим украшениям, их тоже не убеждают: они утверждают, будто напечатать можно что угодно.
На это Сергей советует сходить в планетарий и посмотреть кусок метеорита, выставленный там. По его словам, после этого сомнения сами собой отпадут. Железные метеориты, из которых производят украшения, обладают уникальным узором, получившим название «Виндашметтова структура». Рисунок, который виден на спиле метеорита, невозможно воспроизвести в лабораторных условиях. Он образуется в результате медленного остывания раскаленных метеоритов. В космосе нет переносчиков тепла, поэтому температура снижается на несколько градусов за миллион лет. Железно-никелевый сплав при этом образует причудливые узоры — иглы, сложные геометрические фигуры и композиции. Сергей Романов подчеркивает, что они могли бы получать на каждое изделие официальный сертификат подлинности, но это в разы увеличило бы стоимость изделий, а он хочет сохранить доступные цены. И дать возможность каждому желающему купить частичку космоса.
В России сертификат на метеориты выдает Институт геохимии и аналитической химии имени Вернандского РАН. Для этого нужно отправить простую бандероль с образцом. В письме институт просит указать обстоятельства находки — видели падение, нашли на земле и другое, а также дату и место обнаружения, ближайший населенный пункт, вес камня и его свойства — цвет поверхности и скола, структура, магнитные свойства, наличие вкраплений.
В лаборатории проверят находку и дадут официальный ответ, даже если он будет отрицательным. Но для оформления сертификата потребуется передать в ГЕОХИ РАН не менее 20% от общего объема образца. Еще одно условие получения сертификата — метеорит должен быть новым, не внесенным ранее в международные каталоги.
Также оформлением сертификатов занимается Русское общество любителей метеоритики (РОЛМ) — единственная организация, имеющая разрешение государства на выдачу сертификатов для частных коллекционеров.
В России в последние годы интерес к метеоритам вырос. Только на Avito за семь лет их было продано на 5,5 млн руб. Почти четверть из них пришлась на 2013 год, после падения метеорита в Челябинске. Наибольший спрос — в Москве и Петербурге.
Любители и коллекционеры метеоритов объединяются в сообщества и ассоциации. В России это Русское общество любителей метеоритов. Авторитетные зарубежные ассоциации — International Meteor Organization (INO), The Meteoritical Sociiety и другие.
В США рынок метеоритов начал развиваться намного раньше, чем в России, сейчас там около 40 тыс. коллекционеров. Поэтому и цены в среднем выше. Редкие камни регулярно выставляют на известных аукционах, например, Christie’s. Крупный специализированный аукцион проводится в Тусоне (Аризона), но хорошую цену можно получить лишь за официально зарегистрированные камни. Некоторые покупают сразу несколько образцов одного метеорита: один остается в коллекции, а другие используются как вложение средств и перепродаются, когда цена на них вырастает. Также купить метеориты можно на eBay и в интернет-магазинах. Например, на сайте aerolite.org можно купить не только камни, но и ювелирные изделия из них — кольца, подвески, серьги.
Охотники за метеоритами активно ездят по миру в поисках новых образцов для своих коллекций. Некоторые, например, известный российский коллекционер Валерий Шумилин, при этом организуют такие поездки для других.