Международная группа нейробиологов обнаружила, что у людей, совершивших тяжкие насильственные преступления, количество серого вещества в орбитальных лобных долях и передних височных долях меньше, чем у тех, кто совершил преступление с несмертельным насилием или минимальным количеством насилия. Исследование опубликовано в журнале Brain Imaging and Behavior.
В течение нескольких веков ученые исследовали мозг преступников, пытаясь понять, что заставляет человека совершать насильственные действия. Появление современных методов визуализации мозга в конце ХХ века продвинуло нейрокриминологию далеко вперед, однако эта исследовательская деятельность была признана многими учеными неэтичной.
Ряд нейробиологов считает, что современные попытки связать преступное поведение с особенностями мозга близки к идеям френологии — лженауки XIX века, согласно которой форма черепа напрямую связана со склонностью человека к насильственным преступлениям.
Несмотря на неоднозначное отношение научного сообщества, группа ученых во главе с профессором Кентом Килем исследовала мозг 808 заключенных, осужденных за преступления, связанные с применением насилия — от легкого до тяжкого.
Испытуемых разделили на три группы — убийц (203 человека), людей, совершивших насилие, которое не привело к смерти (бытовые ссоры, нападения и разбои, 475 человек) и преступников, осужденных за преступления с минимальным применением насилия (хранение наркотиков, проституция, 130 человек).
В результате ученые пришли к выводу, что у убийц было заметно меньше серого вещества в орбитальных лобных и передних височных долях, чем у других испытуемых. При этом мозг заключенных из второй и третьей групп почти не отличался.