Ученые из Гаррисбергского университета науки и технологии установили происхождение странных стеклянных шариков, найденных в ископаемых раковинах моллюсков. Оказалось, что они образовались в результате падения метеорита у побережья Флориды 2-3 млн лет назад. Исследование опубликовано в журнале Meteoritics and Planetary.
Раковины древних моллюсков со стеклянными шариками неизвестного происхождения внутри были обнаружены во время раскопок в карьере округа Сарасота, Флорида, 13 лет назад.
Исследователи установили, что стеклянные сферы образовались в результате ранее неизвестного метеоритного удара, датированного примерно 2-3 млн лет назад. При падении метеорита камни и почва радиусе нескольких метров плавятся. В результате образуются крупные кусочки каплевидной формы (тектиты) и маленькие сферические объекты (микротектиты).
После расплавления микротектиты разбросало на несколько сотен метров в окрестностях, а с течением времени они попали в раковины моллюсков.
Ранее НАСА с помощью гавайского телескопа ATLAS обнаружило пятиметровый метеорит на высоте 500 тыс. км над поверхностью Земли. Объект взорвался над Карибским морем, а его осколки упали в воду.