Весной «Хаябуса-2» совершил первую посадку на астероид Рюгу — аппарат спустил на космическое тело модули MASCOT, которые собрали с его поверхности первые образцы грунта. Затем зонд произвел выстрел по астероиду с высоты 500 м пенетратором SCI (Small Carry-on Impactor), состоящим из медного снаряда массой 2,5 кг и 4,5-килограммового заряда взрывчатого вещества. Снаряд врезался в Рюгу со скоростью 2 км/час.
Взрыв оставил небольшой кратер на Рюгу, в который позже сядет зонд и соберет частицы астероида. После взрыва «Хаябусе-2» пришлось совершать маневры около астероида, чтобы избежать столкновения с осколками.
11 июля «Хаябуса-2» спустился к астероиду, завис над его поверхностью на высоте 8,5 м и выстрелил по нему танталовой пулей, собрав разлетевшиеся пыль и обломки породы при помощи грунтозаборного устройства.
Новые детальные снимки поверхности астероида Рюгу перед забором грунта сделаны широкоугольными камерами ONC-W1 и ONC-W2 за минуту до максимального сближения — на высоте около 8 м.
На фотографиях кратер виден сверху и сбоку. Это позволит ученым оценить механические свойства грунта и валунов.
Ранее «Хаябуса-2» прислала на Землю фотографии, сделанные в ходе второго забора грунта на астероиде Рюгу 11 июля.