Животным и растениям для нормального существования помимо широко распространенных веществ — углерода, кислорода, водорода и азота — требуются и другие соединения. Среди них — фосфор сера, магний, кальций, калий и натрий.
Если на почве находится слишком много растений, через некоторое время она становится беднее, поскольку растения получают из нее вещества для питания и роста. Поэтому почва в некоторый районах нуждается во внешних источниках химических соединений, таких как фосфор.
Известно, что частично он поступает в бассейн Амазонки с пролетающей через океан пылью из Африки. Теперь ученые выяснили, что до половины фосфора экосистемы в регионе получают благодаря лесным пожарам и промышленному сжиганию деревьев в Африке. Вещества переносятся в виде аэрозолей, взвеси микроскопических частиц.
К такому выводу исследователи пришли, установив фильтры-ловушки на вершинах холмов во Французской Гвиане, а затем проверив их содержимое. Также ученые отследили движение дыма в атмосфере при помощи спутниковых снимков.
Ранее ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) установили, что площадь одной из крупнейших бескислородных зон в Мировом океане, расположенной в Мексиканском заливе, летом 2019 года вырастет до близкого к рекордному значения в 14 тыс. кв. км. Это больше площади Багамских островов и чуть меньше, чем Восточный Тимор.