Калифорнийские морские свиньи, или вакиты — эндемики Северной части Калифорнийского залива, самые маленькие китообразные в мире. Самки вакиты вырастают до 140 см в длину, самцы — до 135 см, вес особей не превышает 50 кг.
По оценкам ученых из Университета Сент-Эндрюс, в 2016 году популяция калифорнийских морских свиней составляла 30 особей, а к лету 2018 года она сократилась на 47% — до 19. С 2011 года, когда исследователи начали наблюдать за китообразными, их численность упала на 99%.
Причиной быстрого вымирания вакит становятся так называемые жаберные сети. Они используются для ловли тотоабы (Totoaba macdonaldi), другого вида, находящегося на грани вымирания. Считается, что мочевой пузырь рыб ценится в Китае за его лечебные свойства и стоит до $20 тыс. за штуку. В эти сети также попадают вакиты.
Власти Мексики и США уже запретили и вылов тотоабы, и использование жаберных сетей. Однако правительствам пока не удалось справиться с незаконным выловом рыб и, как следствие, остановить вымирание калифорнийских морских свиней.
Ранее правительство Японии спустя полгода после выхода из Международной китобойной комиссии (IWC) официально возобновило китобойный промысел. Теперь рыбаки могут в год вылавливать 227 млекопитающих трех видов, один из которых находится под угрозой исчезновения.