Биологи из Корнельского университета выяснили, что из-за активного вылова рыб их эволюция ускорилась. Они стали расти медленнее, чтобы реже попадаться в рыболовные сети, рассчитанные на крупных особей. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Science.
Исследователи опирались на результаты эксперимента, проведенного в 2002 году — тогда биологи изучали шесть популяций атлантических менидий, небольших промысловых рыб, средняя длина которых составляет около 15 см. Из двух популяций в ходе эксперимента были удалены самые крупные особи, из двух других — самые мелкие, а в двух оставшихся присутствовали особи различных размеров.
Спустя четыре поколения в двух группах, из которых удалили крупных и мелких особей, средний размер рыб значительно изменился — они стали мельче и крупнее соответственно.
Теперь исследователи секвенировали геном 900 атлантических менидий, чтобы отследить генетические изменения, которые отвечают за изменения размеров рыб. Биологи заметили, что изменения произошли в более чем сотне различных генов и только в группах, которые лишились самых крупных и самых мелких особей.
Ранее биологи из Университета Сент-Эндрюс подсчитали, что во всем мире, по данным на 2018 год, осталось всего 19 отдельных особей калифорнийских морских свиней. Сейчас их численность могла сократиться менее чем до десяти особей.