Миссия Mars 2020 должна быть запущена в июле 2020 года. Предполагается, что спускаемый модуль с марсоходами совершит посадку на планету в феврале 2021 года. В ее состав войдут два ровера, вероятным местом посадки которых станут плато Сирт и кратер Джезеро, расположенные в 28 км друг от друга.
Исследовательские аппараты должны будут взять пробы грунта в окрестностях мест посадки, чтобы определить, существовали ли на Марсе условия для жизни микробов.
Зрительная система ровера состоит из 23 камер, которые варьируются от небольших навигационных камер, помогающих вести марсоход по марсианскому ландшафту, до современного сканера высокого разрешения для геологических работ.
В ближайшие недели на ровер будут установлены еще несколько камер, а затем марсоход будет отправлен на военно-воздушную станцию Кейп-Канаверал во Флориде для запуска в июне 2020 года.
Ранее НАСА показало, как инженеры миссии Mars 2020 тестируют руку-манипулятор ровера длиной 2,1 м. В ходе испытаний роборука установила 40-килограммовую деталь в верхней части ровера.