Астрономы из Университета Калифорнии с помощью обсерватории Кека зафиксировали мощную вспышку в окрестностях сверхмассивной черной дыры Стрелец А*, расположенной в центре Млечного пути. Это первая активность черной дыры, которую ученым удалось зафиксировать, говорится в Twitter профессора Фила Плейта.
Черная дыра Стрелец A* расположена на расстоянии 26 тыс. световых лет и окружена горячим радиоизлучающим газовым облаком диаметром около 1,8 пк. Астрономы предполагают, что ее масса составляет 4,3 млн массы Солнца, а радиус — не более 45 а. е.
В отличие от многих сверхмассивных черных дыр, Стрелец A* находится в своеобразной спячке и не поглощает материю. Благодаря этому она не выбрасывает энергию и раскаленную материю — джеты, поэтому практически не видна для обычных телескопов. Именно это позволило существовать нескольким десяткам звезд и крупных облаков газа, которые сформировались в непосредственной близости около Стрельца A*.
У астрономов есть две гипотезы относительного того, чем вызвана вспышка в районе черной дыры.
С одной стороны, Стрелец A* могла вырвать и поглотить часть материи звезды S0-2, сблизившейся с ней в мае прошлого года. С другой, мы не исключаем того, что в этот момент дыру достигла часть облака газа G2, которое подошло к ней на опасное расстояние пять лет назад.
Фил Плейт
Ранее астрофизики из Даремского университета предположили, что Большое Магелланово облако неизбежно столкнется с Млечным путем, и это произойдет гораздо раньше, чем думали ученые, всего через 2 млрд лет. Это событие разбудит огромную черную дыру в центре Млечного пути.