Космический телескоп Spitzer обнаружил новую галактику — NGC 5866, расположенную на расстоянии 44 млн световых лет от Земли и формой напоминающую световой меч. Об этом говорится в сообщении НАСА.
Телескоп обнаружил галактику с помощью анализа инфракрасного спектра — вернувшийся цвет соответствовал длине волны инфракрасного излучения, испускаемой космической пылью.
Галактика имеет диаметр в 60 тыс. световых лет — это чуть больше половины диаметра Млечного пути. Внешнюю область галактики окружает очень плоское кольцо или диск пыли.
Spitzer сделал фотографию NGC 5866 еще в 2009 году, однако обнаружить на снимках галактику астрономам удалось только сейчас.
Ранее космический телескоп «Хаббл» передал на Землю фотографии галактики NGC 3432. Судя по ней, галактики, которые обычно сравнивают со спиралями, сбоку выглядят линейно.