Подавляющее большинство современных роботов не способны ориентироваться в пространстве под землей — спутниковая навигация там не работает, а показания компасов могут искажаться из-за наличия поблизости залежей различных металлов.
Цель конкурса Subterranean Challenge — устранить этот пробел в развитии робототехники, который серьезно ограничивает возможности исследования других планет.
Призовой фонд конкурса составляет $5 млн — робот команды-победителя должен будет составить карту местности под землей, успешно миновать все расположенные на пути препятствия и вернуть на точку старта предмет, спрятанный в конце подземной трассы.
Ранее DARPA приступило к реализации программы по разработке неинвазивных интерфейсов для контроля беспилотников. В частности, ведомство намерено создать шлем для управления дронами силой мысли.