Новое исследование ученых из Хельсинкского университета показало, что в более сухие периоды летучие мыши вынуждены летать дольше, чтобы удовлетворять свои потребности. По мнению исследователей, в будущем из-за глобального потепления им придется летать еще дольше и не все из них смогут приспособиться к новым условиям и потенциальной нехватке корма.
Исследователи рассказали, что один из немногих способов изучать дикую природу — наблюдать за поведением. Однако следить за мелкими летающими животными сложнее всего. Для этого ученые использовали миниатюрные спутниковые метки, которые позволяли фиксировать их передвижение и поведение.
Исследователи использовали GPS-устройства для реконструкции перемещений желтокрылого ложного вампира — вида летучих мышей, которые проживают в пустыне. В отличие от других летучих мышей, они отправляются на поиски корма в вечерние и утренние часы, при большем количестве солнечного света.
«Энергоэффективный полет позволяет им двигаться долго даже со скудными ресурсами, а ночной образ жизни защищает от солнца. Однако, согласно нашим наблюдениям, даже им становится труднее найти достаточно ресурсов для жизни в сухие периоды года», — отметил Рикардо Роча, один из соавторов статьи.
Исследователи установили GPS-регистраторы на 29 летучих мышей. Их местонахождение регистрировалось каждые 30–60 минут. Это показало, что в засушливые периоды летучие мыши летали дольше и их периоды активности были чаще. Так они пытаются компенсировать нехватку продовольственных ресурсов.
Миниатюрные спутниковые метки, которые ученые называют «GPS-рюкзачками», позволяют лучше понять, как увеличение засушливости влияет на количество корма для летучих мышей.
«Понимание того, как животные справляются с сезонными изменениями, является ключом к пониманию, как они могут реагировать на грядущие вызовы — например, глобальное потепление. Новые технологические устройства, такие как миниатюрные спутниковые регистраторы, помогают нам в решении этой задачи», — отметили ученые.