Ученые по следам на черепе восстановили структуру мозга обезьяны, жившей 20 млн лет назад
Наука 22 августа 2019

Ученые по следам на черепе восстановили структуру мозга обезьяны, жившей 20 млн лет назад

Далее

Палеонтологи из Американского музея естественной истории и Китайской академии наук с помощью компьютерной томографии восстановили структуру мозга примата, жившего 20 млн лет назад, на основе ископаемого черепа млекопитающего. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Понять эволюцию очень сложного человеческого мозга нелегко — у ученых нет хорошо сохранившихся древних примеров мозга человека или приматов, с которыми можно было бы сравнить нынешнее строение мозга. Вместо этого исследователи изучают отпечатки, которые мозг оставляет на черепах древних людей и приматов, пытаясь восстановить по этим косвенным свидетельствам форму и строение мозга.

Антропоидная ветвь эволюционного древа разбита на две группы: обезьян Нового Света, называемых платирринами, обезьян Старого Света и обезьян (в том числе древних людей), называемых катаранами. Ученые считают, что раскол произошел как минимум 36 млн лет назад.

Изученный палеонтологами череп принадлежал одному из ранних платирринов, называемых Chilecebus carrascoensis — вероятно, даже одному из первых представителей группы. По размеру существо было схоже с современными тамаринами или мартышками, однако обладало меньшим мозгом.

Ученые исследовали ископаемое с помощью высокоэнергетического рентгеновского излучения, что позволило им различать кости и отпечаток мозга в образце. Затем они объединили сканы в трехмерное изображение, показывающее структуру мозга, отпечатавшуюся на окаменелой кости.

По предварительным оценкам, мозг весил около 8 г. Исследователям удалось оценить размер обонятельной луковицы обезьяны (область мозга, ответственная за обработку запахов), форму зрительного канала и зрительного нерва.


Ранее группа ученых под руководством испанского биолога Хуана Бельмонте создала химеру человека и обезьяны — существо из клеток обоих видов млекопитающих.